Os dispositivos são calibrados de forma a não cair abaixo de -10 ° Celsius, uma temperatura muito baixa pode danificar outras células (nervos ou músculos).
As células de gordura (adipócitos) no tecido subcutâneo são ricas em ácidos graxos, o que as torna muito sensíveis ao frio. Essa exposição prolongada ao frio modificará o funcionamento da membrana da célula adiposa ou adipócito, que se autodestruirá (morrerá) e liberará a gordura presa na célula em um processo denominado apoptose. (É a morte celular com destruição da célula como faz a lipoaspiração)
20 a 40% dos adipócitos são eliminados permanentemente. A destruição das células de gordura é causada a uma temperatura de -3 ° Celsius. A técnica de criolipólise funciona porque o tecido subcutâneo é mais vulnerável do que outros tecidos aos efeitos do frio.